2002年1月13日(日)更新

さらら: WEBサービスってなぁに?

たけち: うん。インターネットを通じてサービスを提供するものを言うんだ。

さらら: う〜ん。。。じゃあ、サービスってなぁに?

たけち: もちろん情報を提供してくれるサービスのことだけど、たとえば、情報を検索してくれるのも(検索)サービスだよね。

さらら: あっ、じゃあ、いま私たちが使っているポータルサイトや検索サイトって言われるものも、WEBサービスの一つなのね。

たけち: まぁ、広い意味ではそうなのかもしれないね。これまでの(インターネット上の)サービスは、人がそのサービスのありかと内容を知っていて単独で利用するものだよね。これからお話するWEBサービスは、コンピュータソフトウェアが必要なサービスを動的に検索し利用できるものなんだ。

さらら: へぇ〜。わかったようなわかんないような・・・それがあると今までと何か違うの?

たけち: 一言でいうと、色々なWEBサービスを動的に利用して、複合的なサービスができるようになるんだ。たとえば、旅行のことを考えてみると、インターネットでホテルを予約したり、飛行機の予約をしたり、などなどのことを自分でサイトを探してひとつひとつやらなくてはいけないよね。でも、WEBサービスが本当に実用化すると、たとえば、そんなことをひとつのインターネット旅行エージェントのようなところにリクエストすると自動的にそれぞれのサービスにアクセスして予約したり支払いしたりしてくれるようになるんだよ。もちろん、まだそんなものはできていないけどね。つまり、いろいろな単独のWEBサービスを連係して使えるしくみなんだね。

さらら: そんなことができると本当に素敵だわ。でも、それとXMLとどう関係があるの?

たけち: その前に、まずWEBサービスがどんなしくみで成り立っているのかをみてみようね。

さらら: なんだかややこしそうだから簡単にお願いね。

たけち: たとえば、インターネット上に色々なサービスがあるとして、それをどのように使うのかをちょっとイメージしてみると、つぎのような手順になるんじゃないかな。

1. どこにどんなWEBサービスがあるのかを、電話帳のようなサービスで調べる
2. それらしいWEBサービスを見つけたら、そのWEBサービスが、どんなサービスを提供しているのかを詳しく調べる
3. どういう手続き(インターフェイス)をとればサービス受けられるかを調べる
4. 正しい手続きに沿って、サービスを受ける

さらら: ふぅ〜ん。これって、私たちが実際の生活で、世の中にあるサービスを利用するときにすることとおんなじようなことなのね。だいたいの感じは、イメージできるわ。

たけち: よかった。。。。現在考えられているWEBサービスのためのしくみは、こんな流れに沿って利用できるようになっているんだ。具体的には次のようなサービスやしくみから構成されているんだよ。

レジストリ・サービス

WEBサービスを登録・検索するサービスを提供します。UDDI(Universal Description, Discovery and Integration: http://www.uddi.org/ )というしくみが使われます。UDDIをサポートするレジストリ・サービスを、UBR(UDDI Business Registry)といいます。

WSDL(Web Services Description Language)

サービスを利用するための手続きなどを記述するためのXMLをベースとして言語です。

WEBサービス

WSDLに合致してサービスを提供するWEBサービスです。

SOAP

WEBサービスとの情報のやりとりのしくみです。詳しくはたのしいSOAPをご覧ください。